A Espanha vivia, no século XVI, um tempo de grandes conquistas territoriais, guerras, florescimento da ciência, da literatura e das artes, mudança de mentalidade, reformas religiosas, aventuras de cavaleiros e ousadia dos santos, que tudo arriscavam por um grande amor a Deus. Nesse contexto, na cidade de Ávila, região de Castela, no dia 28 de março de 1515, nasceu Teresa de Cepeda y Ahumada.
Desde criança, a graça de Deus inundava o coração puro daquela menina e o atraía para si. Teresa brincava de construir castelos e imaginava que vivia neles com festas, tesouros escondidos, cavaleiros, príncipes e princesas. Sonhava morar naquele precioso lugar, cheio de encantos, de luzes e de belos jardins floridos que transmitiam paz e calma. Juntamente com seu irmão Rodrigo, lia sobre a vida dos santos e ficava encantada com o que eram capazes de fazer por Jesus e se perguntava quem era aquele grande rei chamado Jesus.
No início de sua adolescência, teve a experiência de sentir a pequenez humana frente à grandiosidade divina, a limitação do mundo frente à eternidade, a efêmera passagem dos viventes em relação à permanente graça que sustenta a vida. Enfrentou o sofrimento da morte de sua mãe e a separação do lar, porque fora interna no convento das Agostinianas de Nossa Senhora das Graças. Essa decisão de seu pai, parecida com as duras provas que eram necessárias à formação de qualquer cavaleiro de sua época, foi muito difícil para Teresa embora tenha contribuído para aperfeiçoar em seu coração as virtudes da fé, da simplicidade, da humildade e da fortaleza, pois, a partir disso, sua vida ganhou um novo sentido.
Escreveu, percorreu mil caminhos para fundar, ensinar e mover corações. Trilhou o caminho que a levou à mais profunda identificação com Jesus Cristo, compreendendo que oração é “tratar de amizade, estando muitas vezes a sós com Quem sabemos que nos ama”. Dessa forma, dois elementos coincidiram: a oração, que alimentava a vida, e a vida, que se convertia em oração, tornando-se, assim, para a humanidade, mestra de oração.
Teresa é mulher a caminho, considerada “andariega”, não só pela atitude de fundar e reformar os Carmelos pela Espanha, mas pelo processo que fez em sua interioridade. Esse itinerário começa na pessoa quando abre seu interior e inicia o caminho que a levará ao centro de si mesma “onde se dão os grandes segredos entre Deus e a alma”, como ela expressa em sua obra Castelo Interior.
Através de Santa Teresa, aprendemos a ser peregrinos. A imagem do caminho pode sintetizar muito bem a lição de sua vida e de sua obra. Ela entendeu a vida como o caminho de perfeição pelo qual Deus conduz a pessoa até Ele e, ao mesmo tempo, põe-na em marcha até os outros.
Um novo tempo para viver a esperava, com maior intensidade, mais luz e verdade: enfim, a eternidade.
O caminho continua aberto, os caminhantes somos nós, e ela nos encoraja com suas palavras: “É tempo de caminhar!”.